Wish You Were Here, cinquant’anni dopo

Wish You Were Here dei Pink Floyd è un album che non smette di interrogare chi ascolta, proprio perché nasce da una ferita aperta. Cinquant’anni dopo la sua pubblicazione, torna in cima alle classifiche italiane con una riedizione che non è solo un’operazione celebrativa, ma di riappropriazione della memoria collettiva.

È significativo che accada oggi, nel tempo delle connessioni forzate e delle presenze distratte. Wish You Were Here è un disco sull’assenza: di un amico, di un’idea di autenticità, di un’umanità che l’industria culturale tende a smussare fino a renderla innocua. E forse è proprio per questo che continua a parlarci con una voce sorprendentemente nitida.

La nuova edizione pubblicata da Sony Music – che ha debuttato al primo posto della classifica FIMI sia tra gli album sia tra i supporti fisici – restituisce profondità a un’opera che già allora era costruita come uno spazio mentale più che come una semplice sequenza di brani. Il nuovo mix in Dolby Atmos firmato da James Guthrie non aggiunge spettacolo, ma aria: il suono respira, si dilata, torna a essere corpo e ambiente. Lo sfregamento dei bicchieri che apre Shine On You Crazy Diamond non è un dettaglio tecnico, ma una soglia: ci invita ad entrare, ancora una volta, in un mondo fragile e lucidissimo.

Al centro di tutto resta Syd Barrett. La sua assenza è la vera presenza del disco. Shine On You Crazy Diamond non è solo un omaggio a un amico perduto, ma una meditazione sulla caducità dell’artista e sulla violenza sottile del sistema che lo consuma. Accanto, Welcome to the Machine e Have a Cigar smascherano con sarcasmo e amarezza l’ipocrisia dell’industria musicale. «Ah, a proposito, chi è Pink?»: la battuta cantata da Roy Harper suona ancora oggi come una profezia, in un’epoca che spesso confonde il contenitore con il contenuto.

Questa riedizione porta alla luce anche ciò che era rimasto ai margini: demo casalinghi, versioni inedite, registrazioni dal vivo del 1975 curate e restaurate da Steven Wilson. Non sono semplici bonus per collezionisti, ma frammenti di un processo creativo che mostrano il disco nella sua nudità, nel suo farsi. È come se il tempo avesse finalmente concesso di ascoltare Wish You Were Here non solo come monumento, ma come organismo vivo.

Non è un caso che l’anniversario sia stato celebrato anche fuori dal supporto discografico, con pop up store e spazi di incontro fisici, come quello milanese che ha richiamato migliaia di persone. In un’epoca dominata dallo streaming, il ritorno al vinile, al gesto dell’ascolto condiviso, assume un valore quasi politico. Lo stesso vale per Dear Pink Floyd Experience, lo spazio digitale dove i fan di tutto il mondo possono lasciare parole, ricordi, poesie: una comunità silenziosa che continua a dialogare attraverso la musica.

L’edizione digitale comprende l’album originale del 1975 con un nuovo mix in Dolby Atmos realizzato da James Guthrie, collaboratore dei Pink Floyd fin dal 1979 con “The Wall”. Include inoltre 25 brani bonus composti da 9 rarità da studio e 16 registrazioni dal vivo realizzate dal celebre bootlegger Mike Millard al concerto dei Pink Floyd alla Los Angeles Sports Arena del 26 aprile 1975 (qui pubblicate ufficialmente per la prima volta). Tra le rarità da studio in uscita, figurano “The Machine Song (Roger’s demo)”, il primo demo casalingo che Roger Waters presentò originariamente alla band, un mix strumentale inedito di “Wish You Were Here” che mette in risalto la pedal steel guitar di David Gilmour, un’altra demo inedita di “Welcome to the Machine” “The Machine Song (Demo #2, Revisited)”, e, per la prima volta, una versione completa di “Shine On You Crazy Diamond (Pts. 1-9)” che unisce le due parti del brano in un nuovo mix stereo realizzato da James Guthrie.

L’edizione Blu-ray permette inoltre ai fan di vedere 3 dei filmati proiettati nei concerti del tour del 1975, oltre a un cortometraggio di Storm Thorgerson.

I formati 3LP e 2CD includono l’album originale e le nove tracce bonus da studio.

Il cofanetto deluxe contiene tutto il materiale su 2CD, 3LP (in esclusivo vinile trasparente) e Blu-ray, oltre a un quarto LP in vinile trasparente, “Live At Wembley 1974”, una replica del singolo giapponese 7” “Have A Cigar” / “Welcome To The Machine”, un libro cartonato con fotografie inedite, un comic book con il programma del tour e un poster del concerto di Knebworth.

Wish You Were Here, Fifty Years Later: Absence as a Form of Memory

Wish You Were Here by Pink Floyd is an album that never stops questioning its listeners, precisely because it was born from an open wound. Fifty years after its release, it returns to the top of the Italian charts with a reissue that is not merely a celebratory operation, but an act of reclaiming collective memory.

It is significant that this happens today, in an age of forced connections and distracted presences. Wish You Were Here is an album about absence: the absence of a friend, of an idea of authenticity, of a humanity that the cultural industry tends to smooth out until it becomes harmless. And perhaps this is exactly why it continues to speak to us with a surprisingly clear voice.

The new edition released by Sony Music — which debuted at number one on the FIMI chart both for albums and physical formats — restores depth to a work that was already conceived as a mental space rather than a simple sequence of songs. The new Dolby Atmos mix by James Guthrie does not add spectacle, but air: the sound breathes, expands, becomes body and environment once again. The clinking of glasses that opens Shine On You Crazy Diamond is not a technical detail, but a threshold: it invites us, once more, to enter a fragile yet crystal-clear world.

At the center of everything remains Syd Barrett. His absence is the album’s truest presence. Shine On You Crazy Diamond is not only a tribute to a lost friend, but a meditation on the transience of the artist and on the subtle violence of the system that consumes him. Alongside it, Welcome to the Machine and Have a Cigar expose, with sarcasm and bitterness, the hypocrisy of the music industry. “Oh, by the way, which one’s Pink?”: the line sung by Roy Harper still resonates today like a prophecy, in an era that often confuses the container with the content.

This reissue also brings to light what had long remained at the margins: home demos, unreleased versions, live recordings from 1975 curated and restored by Steven Wilson. These are not simple bonuses for collectors, but fragments of a creative process that reveal the album in its nakedness, in the act of becoming. It is as if time itself has finally allowed us to listen to Wish You Were Here not only as a monument, but as a living organism.

It is no coincidence that the anniversary has been celebrated beyond the disc itself, through pop-up stores and physical meeting spaces, such as the Milan event that attracted thousands of visitors. In an era dominated by streaming, the return to vinyl and to the shared act of listening takes on an almost political value. The same can be said for Dear Pink Floyd Experience, the digital space where fans from all over the world can leave words, memories and poems: a silent community that continues to converse through music.

The digital edition includes the original 1975 album with a new Dolby Atmos mix by James Guthrie, who has collaborated with Pink Floyd since The Wall in 1979. It also features 25 bonus tracks, comprising 9 studio rarities and 16 live recordings captured by legendary bootlegger Mike Millard at the Pink Floyd concert at the Los Angeles Sports Arena on April 26, 1975 (officially released here for the first time). Among the studio rarities are “The Machine Song (Roger’s demo)”, the first home demo Roger Waters originally presented to the band; an unreleased instrumental mix of “Wish You Were Here” highlighting David Gilmour’s pedal steel guitar; another unreleased demo of “Welcome to the Machine”, “The Machine Song (Demo #2, Revisited)”; and, for the first time, a complete version of “Shine On You Crazy Diamond (Pts. 1–9)” that unites both parts of the piece in a new stereo mix by James Guthrie.

The Blu-ray edition also allows fans to watch three films projected during the 1975 tour concerts, as well as a short film by Storm Thorgerson.
The 3LP and 2CD formats include the original album and the nine studio bonus tracks.
The deluxe box set contains all the material on 2CD, 3LP (on exclusive clear vinyl) and Blu-ray, plus a fourth clear vinyl LP, Live At Wembley 1974, a replica of the Japanese 7” single “Have A Cigar” / “Welcome To The Machine”, a hardcover book with unpublished photographs, a comic book featuring the tour programme, and a poster from the Knebworth concert.